Kobe City Museum invigdes 1982. Detta är en av de många museer i Japan, som finns med stöd av kommunen. Den ligger i en byggnad i neoklassisk stil 1935. Museibyggnaden liknar ett grekiskt tempel med doriska kolonner på framsidan. Innan det var beläget i museet gren av banken i Tokyo. Byggnaden skadades under den stora Hanshin jordbävningen 1995, men ett år senare efter restaurering av museet öppnas igen. Det är anmärkningsvärt att museets samling, inklusive nationella skatter som lagras där, inte skadades.

Insamlings kombinerade samlingar av två museer - Museum of Arkeologi och konst och kommunala Museum of Art Namban XVI-talet (eller "sydliga barbarer", som de kallade alla utlänningar i Japan, i början av den portugisiska, och sedan andra européer som bosatte sig i södra delen av landet).

Samlingen omfattar 39.000 poster, inklusive arkeologiska fynd, konstverk, gamla kartor och historiska dokument och artefakter relaterade till historien om staden Kobe. Historien om staden är representerade här, från antiken till jordbävningen 1995 och efterföljande återuppbyggnaden av staden. I en separat utställning omfattar föremål som finns i området Kitano-cho på dessa länder som en gång tillhörde de utländska eftergifter.

Eftersom Kobe har länge varit en hamn i internationell betydelse, enades man om att begreppet stadsmuseet som samspelet mellan östra och västra kulturer. Museet presenterar historia kulturellt utbyte i Japan med länderna i Asien - Korea, Kina och den japanska kulturen av den Edo perioden, då direkt kommunikation med andra länder är nästan frånvarande och Meiji perioden, då den europeiska kulturen har haft kanske mest påtagliga inverkan på livet i den japanska .