Eleftherna, även känd som Apollonia - den antika grekiska stadsstaten, upptäcktes av arkeologer på norra foten av Mount Ida (den högsta toppen på ön Kreta), på en höjd av 380 meter över havet, cirka 25-30 km söder om Rethymnon. Denna stad är känd som födelseplatsen för filosofen Diogenes, skulptör Timocharis, grekiska poeter och Linos Amitora.

Eleftherna Den antika bosättningen grundades av dorerna i den 9: e-talet f.Kr. på den branta naturliga befäst kulle. Staden utvecklades snabbt och hade ett enormt inflytande i den antika världen. Det var belägen i korsningen mellan Cydonia och Knossos, kontrollerade Eleutherna portar Stavromenom och Panormos, liksom helgedomen på toppen av Mount Ida. Tack vare sitt strategiska läge och naturresurser Eleutherna blomstrade. Inte förlorat sitt inflytande och staden efter erövringen av Kreta av romarna år 67 f.Kr. Detta framgår av hittades under utgrävningarna av den rika husen, de romerska baden och en mängd offentliga arbeten. År 365, var en betydande del av den förstördes. Det är känt att biskop Eufratas i det 7th århundradet byggde den största kristna basilika. Uppgörelsen existerade tills medeltiden, men så småningom föll i förfall och övergavs.

De första arkeologiska utgrävningarna genomfördes i området British School of Archaeology i Aten 1929. Systematisk forskning började 1984 under överinseende av arkeologer från University of Crete. Det konstaterades viktiga arkeologiska platser, eftersom geometriska och fram till början av bysantinsk tid, samt att bevisa förekomsten av en bosättning här under perioden den minoiska civilisationen (3: e årtusendet f.Kr.). Ett stort antal föremål som finns här har erkänts av det vetenskapliga samfundet som unik och antika Eleftherna - en av de viktigaste arkeologiska platserna i världen.