Teater "Apollo" - en konsertsal och klubb på en och en halv tusen platser med anknytning nästan uteslutande med afroamerikanska artister. Det ligger i Harlem, en av de mest historiskt betydelsefulla i USA "svarta" områden.

Byggnaden ritades av arkitekten John Keystera byggdes 1914 för den nya Burlesque teatern. Ironiskt nog institution praktiserade en strikt policy för "endast vita." Burlesque (musikalisk komedi show) var redan omodernt i den gamla världen, men blomstrade i USA - främst på grund skjuts till direkt striptease. Fiorello LaGuardia, som blev 1934 borgmästare i New York, har inlett en kampanj mot det burleska och "Apollo", tillsammans med andra liknande teatrar hotas av nedläggning. Ägarna ändrade bara formatet av showen till olika revyer och flyttas till en växande publik av Harlem gemenskapen (vid denna tidpunkt är bara det första steget i den så kallade folkvandrings svarta sydlänningar i norra och västra delarna av landet).

En av nyheterna som har ersatt burlesk, i "Apollo" bli "amatör natten." I själva verket var det en talangjakt: en gång i veckan, unga okända konstnärer upp på scenen, och efter den första frågan från publiken reaktion beror på dem att agera, eller inte. Så 1934, på "amatör night" Jag var tvungen att börja dansare Ella Fitzgerald. Hon var 17, det var en svår tonåring och "Apollo" hit av misstag. Innan hennes systrar utförde en dans duett Edwards, och Ella var rädd: Jag insåg att systrarna inte slå. Och sedan bestämde hon sig för att sjunga genom att imitera sin idol, Connie Boswell. Taget Ella först några toner var ett misslyckande, publiken skrattade, men den ledande Ralph Cooper beklagade henne och hjälpte henne att börja om igen. Det andra försöket lyckades. Så började en karriär "Queen of Jazz".

På scenen av "Apollo" började inte bara till Ella Fitzgerald - fanns Billie Holiday, Stevie Wonder, Michael Jackson (som en del av en familj grupp), James Brown, Lauryn Hill, Jimi Hendrix.

Nu "Apollo" gynnas av många kändisar, men så kallade amatör nätter inte glömt: varje onsdag på scenen lyfte nybörjare artister. De rör verkligen lycka till "Tree of Hope" - en stor bit av stammen exponerad på en framträdande plats. När ett träd har vuxit mellan "Apollo" och teatern "La Fayette" och vidskepliga aktörer stod under dess grenar inte att skrämma bort lycka. När ett träd huggs ner, fick pipan "Apollo".

Men nybörjare lycka beror inte bara på trä. Liksom tidigare öde högtalarna här besluta att tittare: de gråter eller godkännande eller sänkta tummen ner - och sedan en speciell person "bödeln", sveper en stor kvast förlorare från scenen. Samma kvast, som en gång var nästan svepte Ella Fitzgerald.