Holyrood Abbey (klostret av det heliga korset) grundades 1128 av kung David I och Skottland tillhörde Augusti munkar. Abbey spelade en viktig roll inte bara i religion utan också i det politiska livet i Skottland. Här möten hölls av adeln och högre prästerskapet, var det krönt och gifte sig skotska kungar. Kings ofta stannade vid klostret, som ligger inom gångavstånd från Edinburghs slott, utan föredrar att bo här och inte i slottet, och i slutet av det femtonde århundradet i klostret fanns några kungliga lägenheter, och i början av sextonde århundradet, bygger ett palats, som gränsar till klostret King James IV - Holyrood House.

I mitten av XVI-talet, brittiska trupper fånga abbey, förstörde det - byggnaden förlorat sitt försprång taket togs bort klockan, plundrade värdesaker. Snart den skotska reformationen, och klostret var nästan helt förstörd. 1686 Kung James VII grundade Jesuithögskolan på Holyrood, och året därpå blev en katolsk abbey. Kyrkan byggdes och det fanns ett kapell gammal och ädel tistelorden, dekorerad med snidade stolar för antalet Knights. Men år 1688 en skara rebeller stormade kyrkan förstöra kyrkan och kapell och vanhelga gamla kungliga begravning. (Dess kapell dök upp i tistelorden endast 1911 i katedralen i St Giles i Edinburgh.)

Dåligt renoverade tak kollapsade under en orkan 1768, och sedan dess är klostret i samma skick som vi kan se det nu - den pittoreska ruiner, imponerande resterna av sin forna storhet. Under dessa 250 år har vi vid upprepade tillfällen dykt upp projekt för restaurering och återvinning av klostret, men ingen av dem har inte genomförts.