Library of Congress upprätthåller formella lagstiftande grenen av den amerikanska federala regeringen, den verkliga är nationalbibliotek i landet. Den största biblioteket i världen har 158 miljoner böcker, dokument, fotografier, kartor, manuskript.

År 1800 antog den amerikanska kongressen en lag om överföring av säte för regeringen från Philadelphia till Washington. Lagen innehåller bestämmelser om upprättande av biblioteket i den nya huvudstaden, "nödvändigt för kongressen." Till en början är den institution som ligger i Capitol byggnaden, men år 1814 staden erövrades av den brittiska landningen, brände Capitol, ett litet bibliotek med den brittiska delen av plundrade och delvis brändes.

Den förstnämnda hade redan gått i pension president Thomas Jefferson, en passionerad bibliofil, har erbjudit sig att ersätta den förlorade samling av sina egna, som samlades mer än ett halvt sekel. Det ingår sex och ett halvt tusen volymer - litterära verk, arbetar med filosofi och vetenskap, och även kokböcker. Jefferson ansåg att det är ett ämne som förr eller senare skulle bli nödvändigt att studera lagstiftaren.

Under artonhundratalet Library of Congress har blivit den viktigaste nationella kulturinstitution. Under andra hälften av århundradet i Capitol kände han trånga. Den nya biblioteksbyggnaden, uppkallat efter Thomas Jefferson, som byggdes 1897 av arkitekterna John och Paul Smitmeyera Pelz.

Byggnaden i Beaux Arts, växte upp tvärs över gatan från Capitol perfekt: fina fasader, stora välvda fönster, byster av den stora portiken vid grand fontän "Neptune" vid huvudentrén. Vi arbetade på inredningen i mer än femtio stora amerikanska artister. För de hade tagit ett prov av det inre av Paris Grand Opera. Vid utformningen av lokalerna används allmänt marmor, granit, gjutjärn, brons. Den stora hallen är dekorerad med fantastiska mosaiker och fresker. I grund och botten, läsrum, toppade åtta marmorpelare med allegoriska figurer som symboliserar konst, filosofi, religion, handel och vetenskap. När byggnaden öppnades för allmänheten, namngavs han den största, dyraste och mest säkra biblioteksbyggnaden i världen.

Men i denna enorma kropp så småningom blev noga. År 1939, närbild en mer - John Adams Building, uppkallad efter den andra USA: s president. 1976, på Capitol Hill fanns ett minnesmärke över James Madison (fjärde president minne), 2007 i grannstaten Virginia - Packard Campus, skapad speciellt för lagring av film, tv och ljudsamlingar.

Library of Congress inför den brittiska volym lagring. Här samlas dokument på 460 språk, mer än 69 miljoner manuskript. Ett projekt av World Digital Library, är öppen för användare världen över. Överbibliotekarie, som utses av presidenten och godkänts av kongressen, ger en speciell ed.

Turister besöker biblioteket är gratis, ingen biljett behövs. Men ibland ackumuleras framför allt dem som vill utforska tempel böcker. Huvud läsrum är omöjligt att fotografera - det kan störa läsaren.